3.1. Estructura y clases de anticuerpos

Imagen 21. Autor: Jeporrier. Licencia Creative Commons

Ahora ya empiezo a comprender lo que me comentaba mi madre sobre las "defensas". Se refería a los anticuerpos.

Pero ahora me ha picado la curiosidad.

Me gustaría saber cómo son.

Actividad de Lectura

Observa la figura que tienes en esta página y lee la descripción que se hace de ella. La figura representa un anticuerpo.

Intenta describir cómo es la estructura de un anticuerpo.

Caso de estudio

Imagen 23. Autor: GrahamColm. Licencia Creative Commons.

Ya hemos comentado que a cada antígeno le corresponde su anticuerpo específico y que los organismos no fabrican estos últimos hasta que no entran en contacto con los primeros.

Por ello, la cantidad y variabilidad de anticuerpos que pueden fabricarse es muy amplia, podría decirse que "infinita". Pero entonces, ¿dónde reside esa variabilidad en términos de estructura molecular?, es decir, ¿cómo pueden sintetizarse una gama tan variada de anticuerpos partiendo de la estructura que acabamos de describir?

Trata de descubrir dónde reside la variabilidad de anticuerpos dentro de la molécula general de un anticuerpo. Puede consultar este enlace de la Universidad Emory, donde te lo explican.

Retroalimentación

Imagen 24. Autor: DO11.10. Dominio público

Tanto las cadenas pesadas como las ligeras de un anticuerpo poseen regiones variables en la zona de los brazos de la estructura de Y, en concreto en sus extremos. Precisamente lo que diferencia a un anticuerpo de otro son esas regiones variables, que serán diferentes, tendrán distinta estructura, en función del antígeno para el que han sido fabricados.

Además, los anticuerpos poseen unas regiones constantes, localizadas en el resto de los brazos de la Y y en su base, y poseen otras funciones, como la de unirse a fagocitos y propiciar que éstos fagociten a las partículas extrañas.

En el siguiente vídeo puedes ver una simulación de cómo el antígeno de una célula patógena se une perfectamente a un anticuerpo presente en la membrana de un macrófago:

Pregunta de Selección Múltiple

Pregunta

¿Cuántos anticuerpos crees que existen? Miles, ¿verdad?, pero se pueden agrupar en varias clases. A cada clase se le denomina mediante la siguiente terminología:

Ig (de inmunoglobulina que es como también se denominan a los anticuerpos) + letra mayúscula.

También se les puede denominar Inmunoglobulinas de tipo B, C, etcétera.

En los vertebrados superiores existen cinco clases de anticuerpos. ¿Cuáles son? Elígelas de las siguientes opciones.

Respuestas

IgX.

IgD.

IgM.

IgY.

IgE.

IgG.

IgW.

IgA.

Retroalimentación

Las cinco clases de anticuerpos se diferencian en su cadena pesada:

IgA: es la clase más abundante en las secreciones de los epitelios, como lágrimas o saliva. Está formada por dos estructuras tipo Y de anticuerpo.
IgE: aparecen en procesos de infección e invasión de parásitos.
IgM: sólo presente en el suero. Formada por cinco unidades tipo Y.
IgD: se localizan únicamente en la superficie de la membrana de los linfocitos B.
IgG: de todas las clases, es la más abundante. Aparece en los líquidos intersticiales y en el suero.


Imagen 25. Autor: Gustavocarra. Licencia Creative Commons	Imagen 26. Autor: Gareth White. Licencia Creative Commons	Imagen 27. Autor: Lennert B. Dominio público

Actividad de Espacios en Blanco

Imagen 28. Autor: Kuebi. Licencia Creative Commons

¿Cuáles son las funciones de cada clase de anticuerpos?

Rellena cada espacio con su palabra correspondiente:

activar, destruidos, feto, histamina, inflamatoria, inhibir, membrana

IgA: se encarga de Rellenar huecos (1): la unión de microorganismos a las superficies epiteliales.
IgE: se unen a receptores presentes en mastocitos y basófilos provocando que éstos liberen sustancias como Rellenar huecos (2): , una de las responsables de la reacción Rellenar huecos (3): .
IgM: su función es Rellenar huecos (4): el sistema de complemento (que veremos más adelante) y son las primeras en aparecer en la respuesta primaria, es decir, en el primer contacto con el antígeno.
IgD: funcionan probablemente como receptores de Rellenar huecos (5): .
IgG: esta clase de anticuerpos son capaces de unirse a receptores de leucocitos neutrófilos y macrófagos, rodeándolos y provocando que sean Rellenar huecos (6): . Es lo que se conoce como opsonización. También activan el sistema de complemento y son muy importantes, porque son los únicos anticuerpos que se transmiten de la madre al Rellenar huecos (7): JXUwMDNlJXUwMDAzJXUwMDExJXUwMDFi a través de la placenta. Gracias a ellos, el recién nacido tiene defensas durante los primeros días de vida.

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