2.1. Gametogénesis
Investigación
El proceso de formación de los gametos se denomina gametogénesis. En concreto, se llama espermatogénesis al proceso de formación de espermatozoides y ovogénesis al proceso de formación de óvulos.
Ambos procesos comparten fases comunes: multiplicación, crecimiento, maduración (meiosis) y diferenciación. No obstante, existen diferencias entre unos y otros. Observa las imágenes inferiores y determina en qué aspectos difieren. ¿Por qué crees que en cada caso ocurren cosas distintas?
AV - Reflexión
Fase de multiplicación. Consiste en la multiplicación de las células germinales mediante mitosis para formar células madres de los futuros gametos. Estas células se denominan espermatogonias y oogonias (ambas diploides, 2n).
Fase de crecimiento. Espermatogonias y oogonias crecen y se transforman en espermatocitos y oocitos de primer orden (todavía diploides). En la mujer estas primeras fases ocurren durante el desarrollo embrionario. Los oocitos de primer orden se rodean de células foliculares y su actividad se detiene hasta la pubertad.
Fase de maduración o meiótica. En ella los espermatocitos y oocitos de primer orden sufren meiosis. Como resultado, se obtiene cuatro espermátidas por cada espermatocito de primer orden. Sin embargo, sólo se obtiene un óvulo a partir de los oocitos de primer orden. Esto se debe a que la meiosis se realiza de forma desigual. A partir de la primera división meiótica se obtienen dos células, una más grande que recibe la mayor parte del citoplasma materno y una más pequeña degenerativa. En la segunda división meiótica el proceso se repite, obteniéndose un óvulo y un nuevo corpúsculo polar
Dependiendo de la especie, los espermatozoides tienen morfologías diferentes, pero su arquitectura es la misma.
* Cabeza. Contiene el núcleo. Su extremo anterior, o acrosoma, posee las enzimas necesarias para poder penetrar en el óvulo.
* Parte intermedia. Posee numerosas mitocondrias que rodean a la base del flagelo. Las mitocondrias proporcionan la energía necesaria para su movimiento.
* Flagelo o cola. Es el órgano locomotor, que le permite desplazarse y alcanzar el óvulo.
En un óvulo distinguimos las siguientes partes:
* Núcleo. Suele ocupar una posición excéntrica.
* Citoplasma. En él se acumulan las sustancias de reserva (vitelo nutritivo).
* Alrededor del óvulo aparecen varias envueltas celulares que lo protegen. Algunas de las envueltas son producidas durante la ovogénesis, como ocurre con la membrana pelúcida y la corona radiada, formada por células foliculares.