3.1. La población urbana en el mundo

Más de la mitad de la población vive en ciudades
Titular prensa de Naciones Unidas de 10 de julio 2014, Nueva York
Esta noticia es de julio de 20014. Y es que, aunque te parezca raro ya que vives en un país desarrollado, hasta hace bien poco en nuestro planeta había más personas viviendo en zonas rurales que en ciudades.
Estimación de la población urbana y rural del mundeo 1970-2050
Estimación de la población urbana y rural del mundo 1970-2050
Imagen tomada del informe conciso "La situación demográfica en el mundo 2014" de Naciones Unidas

Actividad

El porcentaje de personas de una población que vive en ciudades se denomina tasa de urbanización.
La información precedente nos permite decir que la tasa de urbanización en nuestro planeta en la actualidad supera ligeramente el 50% (53,8% en 2015), y que la tendencia es que continúe creciendo a un ritmo acelerado en unas zonas más que en otras. Ahora bien, como podrás imaginar si recuerdas la visión nocturna de la tierra, la tasa de urbanización es muy desigual en cada continente o país.
  • En la gráfica del año 2015 comprobamos que el continente más urbanizado es América, donde casi un 80% de la población vive en ciudades y el menos urbanizado es Asia Meridional donde todavía dos terceras partes de la población viven en zonas rurales.
  • Pero la evolución del último medio siglo indica que el mundo árabe, África Subsahariana y Asia oriental han experimentado un crecimiento urbano superior al 100%
Gráfica población urbana por áreas geográficas del mundo
Gráfica población urbana por áreas geográficas del mundo
Imagen de elaboración propia a partir de datos del Banco Mundial

Actividad

En general, se puede observar una cierta relación entre el nivel de desarrollo de un territorio y su tasa de urbanización, ya que las mayores tasas de urbanización se dan en las zonas económicamente más desarrolladas.

Pre-conocimiento

Caracas
Caracas
Imagen de Gloria Rodríguez en Wikipedia. Licencia CC

El caso de América latina es un tanto especial, pues este continente tiene una tasa de urbanización superior a la de Europa y Oceanía y, sin embargo, su nivel de desarrollo económico es claramente inferior.

En América latina se produce una alta tasa de urbanización sin que podamos decir que exista una buena red urbana. Es decir, no hay muchas ciudades bien repartidas por el territorio, sino unas cuantas ciudades enormes que concentran en algunos casos a la mayor parte de los habitantes de un país. Por ejemplo, el caso de Perú es espectacular, ya que más de la mitad de las personas que viven en una ciudad lo hacen en Lima, la capital.

Además de la situación actual de las tasas de urbanización por continentes, el gráfico de barras que tienes arriba nos permite conocer una realidad importante del fenómeno urbano.

Fíjate en el caso de África y Asia. En el año 2000 son los continentes con una menor tasa de urbanización, la mitad de la que tienen las zonas desarrolladas. Sin embargo, si comparamos con la tasa de 1950, en ambos continentes la población urbana se ha multiplicado por dos en 50 años.

¿Cuáles son las ciudades más pobladas del mundo en la actualidad? 
Ciudad millones de personas
Tokyo 38
Nueva Delhi 25
México DF 21
Bombay 21
Osaka 21
Sao Paulo 21
Pekin 20
Nueva York 18,5
El Cairo 18,5
NOTA: Los datos de la tabla tienen en cuenta el concepto de área metropolitana, y no el de ciudad singular. Un área metropolitana es la suma de varias ciudades cercanas cuyo crecimiento las ha unido, y no puede percibirse con claridad el límite entre las diferentes ciudades iniciales. Utilizamos el nombre de la ciudad principal para denominar a estas áreas metropolitanas.

Pre-conocimiento

Tokio
Tokio
Imagen de Marco Berch en Flickr. Licencia CC.

¿Te imaginas lo que debe ser vivir en Tokio? Si te sirve de referencia, ten en cuenta que en esa enorme aglomeración urbana viven casi tantas personas como en toda España.

Actividad de Espacios en Blanco

Escribe la letra que corresponde en cada caso.

 

El porcentaje de personas de un territorio que vive en ciudades se denomina

        a. Población urbana     b. Tasa de urbanización     c. Desarrollo urbano

 

En el año 2005 el área metropolitana más poblada del mundo es la de

        a. Sao Paulo         b. Tokio         c. México

 

En el año 2000 la tasa de urbanización de África era de un

        a. 37%     b. 25%     c. 54%


En la actualidad el continente con la tasa de urbanización más alta es

        a. Europa     b. Asia     c. América del Norte

 

El continente que cuenta con más ciudades entre las más pobladas del mundo es

        a. Europa    b. Asia      c. América del Norte

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Reflexión

Razona por qué crees que la tasa de urbanización de África y Asia se ha multiplicado por dos en los últimos 50 años y las consecuencias que esto puede provocar.

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