2. Un mundo de ciudades: Los sistemas urbanos

Jerarquía urbana del sistema de ciudades español Imagen en albertomolinageografia.blogspot.com

Bien, no debes preocuparte. En este apartado vamos a adentrarnos en uno de los aspectos más importantes que se pueden estudiar sobre las ciudades, pero lo vamos a hacer a un nivel elemental. Nos conformaremos con que al final de este apartado tengas claros los conceptos básicos relativos al sistema urbano y seas capaz de entender en qué consiste una red urbana y cómo se articula en España.

En el punto anterior nos hemos movido por la ciudad analizando aspectos relativos a su interior: sus funciones, su morfología... Ahora vamos a cambiar el punto de vista y nos fijaremos en las relaciones que se establecen entre distintas ciudades (sistema urbano) y en cómo se distribuye un conjunto de ciudades en un territorio amplio (red urbana). Los mapas van a ser básicos en esta aproximación, ya que se trata de analizar el hecho urbano en su dimensión espacial, y no cada ciudad como una cosa aislada.

Imagen en iesgrancapitan.org

Sin duda, es en el terreno de la economía en el que más puede aplicarse el concepto de sistema urbano, ya que las ciudades mayores reciben y producen bienes y actúan como puntos de distribución. Los bienes y servicios que pueden encontrarse en las grandes ciudades se distribuyen a las de tamaño medio, que a su vez los distribuyen a las menores. A veces tenemos que desplazarnos de nuestra ciudad a otra cercana más importante para acceder a determinados servicios. A mí me pasa, por ejemplo. Vivo en Granada, que es una ciudad importante, pero determinadas cadenas comerciales no tienen establecimientos en Granada y a veces tengo que ir a Málaga o Sevilla si quiero comprar sus productos (piensa en una gran cadena de muebles...)