4.2. Metamorfismo regional
El metamorfismo regional se desarrolla en grandes áreas de cientos a miles de km2, que pueden estar relacionadas con los orógenos (metamorfismo regional orogénico) o no, como es el caso de los metamorfismos de enterramiento y de fondos oceánicos.
El metamorfismo orogénico es típico de los cinturones orogénicos y muy común en los arcos oceánicos y en los continentes. Se sitúa en los bordes de placas tectónicas convergentes, entre placas oceánica y continental o entre dos placas continentales. Este metamorfismo orogénico produce deformaciones tectónicas y variaciones de presión, responsables de estructuras características, como la foliación y la lineación.
Es un metamorfismo de gradiente relativamente débil (del orden de 20-25 ºC/km), es decir, que las temperaturas del metamorfismo se alcanzan a grandes profundidades, donde hay grandes presiones.
Las texturas y las asociaciones minerales son de gran importancia en el estudio del metamorfismo regional, ya que informan sobre los episodios de deformación y las condiciones de presión y temperatura sufridas.
Actividad de lectura
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| Imagen modificada de MichaelZuo en Wikimedia commons. Licencia cc |
El estudio de los diferentes cinturones de metamorfismo regional permitió a Miyashiro (1961) poner de manifiesto tres principales series metamórficas según los gradientes:
- Gradiente de alta presión-baja temperatura (AP-BT).
- Gradiente de presión intermedia. Las series metamórficas de este tipo de gradiente están asociadas con las fases de colisión de los orógenos. Las rocas originarias se transforman en las facies de los esquistos verdes. La secuencia de minerales índices es: clorita - biotita-granate (almandino) - estaurolita - distena - sillimanita.
- Gradiente de BP-AT. Se caracteriza por un gradiente metamórfico en un margen activo tipo arco insular. Las condiciones termodinámicas son muy parecidas a las del metamorfismo de contacto.
Tras leer el texto y observar la imagen, ¿puedes contestar a estas preguntas?
1. En el esquema, a qué zona se asocia el metamorfismo de alta presión y baja temperatura?
2. ¿Crees posible que en los orógenos de colisión (tipo Himalaya), además de gradientes de presión intermedia, existan zonas con gradientes de alta presión y baja temperatura?
3. ¿En qué características de una roca formada por metamorfismo regional habrá que fijarse para saber bajo qué condiciones de presión y temperatura se ha formado?
Objetivos
Existen dos tipos de metamorfismo que se consideran regionales por afectar a áreas extensas de la corteza, pero que no están relacionados con las zonas orogénicas:
El metamorfismo de enterramiento afecta a las zonas enterradas bajo capas de sedimentos de cientos y miles de km en las fosas oceánicas o en las plataformas continentales, donde se da un hundimiento progresivo (subsidencia).
El metamorfismo de fondos oceánicos afecta a grandes extensiones de rocas de corteza oceánica relacionada con las dorsales, donde la circulación de aguas a través de las rocas provoca un metamorfismo de bajo grado con transformaciones químicas y térmicas.
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| Metamorfismo de fondo oceánico Imagen modificada de 37ophiuchi en Wikimedia commons. Licencia cc |
Metamorfismo de enterramiento Imagen de Olga Arriaga. Licencia cc |
Actividad
El metamorfismo regional afecta a zonas extensas de la corteza, generalmente está asociado a la formación de cadenas montañosas (metamorfismo orogénico). Se sitúa en bordes de placas convergentes, tiene un gradiente bajo de T y las presiones litostática y dirigida originan las estructuras orientadas: foliación y lineación.
Otros tipos de metamorfismo regional son el de enterramiento y el de fondos oceánicos.
