1. Si eres libre, eres responsable

¿Eres libre? ¿Eres libre para decidir, para tomar decisiones difíciles en situaciones difíciles? Has perdido tu trabajo, te han robado la bicicleta y necesitas trabajar, necesitas una bicicleta... entonces, apremiado por las circunstancias, presionado por la sociedad que te hace sentir inútil si no trabajas, decides robar una bicicleta. O quizás decides engañar a cierta persona, o apropiarte del mérito de algo que no te corresponde...

En la vida, vivimos continuamente situaciones en las que tenemos que decidir. Unas son muy banales. Muy "tontas", por así decir. Otras son muy graves: hacer una operación financiera de alto riesgo que pondrá en juego el trabajo de cientos de personas pero que te puede ofrecer grandes ganancias, conducir después de tomarte unas cuantas copas...

Para empezar, y antes de pasar a darte información, te propongo un breve ejercicio de reflexión. Léelo y reflexiona.

Reflexión

Imagen 1. Autor: Gobierno USA.
Dominio público
En la Segunda Guerra Mundial, los soldados alemanes ejecutaron a un grupo de prisioneros norteamericanos, contraviniendo todas las normas éticas, todos los convenios y leyes de guerra.

Los soldados norteamericanos, al conocer la noticia, se vieron en un dilema: si hacían prisioneros a los soldados alemanes, ¿qué debían hacer? ¿Vengarse de los suyos y ejecutar a los prisioneros? ¿O, acaso, debían comportarse respetando los principios y normas?

¿Qué hubieras hecho tú? ¿Por qué?

Piénsalo detenidamente. Si necesitas alguna pista, pulsa el botón.

Imagen 2. Autor: Luca Galuzzi. Licencia Creative Commons

Ahora vamos a plantearte una cuestión de carácter práctico. Imagínate la siguiente situación: alguien te amenaza con hacer daño a alguien muy querido para ti si no accedes a sus peticiones. Por ejemplo, a un hijo o a un familiar. Esta es una situación muy poco frecuente y muy extrema, pero servirá para que veas más claramente la importancia de la libertad para poder valorar nuestras acciones.

En esa situación, bajo una fuerte coacción externa, está claro que no somos libres. No actuamos por voluntad propia, sino bajo el impacto emocional de una grave amenaza. Si, en esas circunstancias cometiésemos un delito, ¿seríamos responsables del mismo? ¿O la ausencia de libertad nos libra de toda responsabilidad?

Actividad

Si no eres libre, entonces no eres responsable de tus acciones. Pero, por eso mismo, si eres libre, entonces sí eres responsable de tus acciones. Libertad y responsabilidad van unidas, no pueden separarse. Por eso, debemos cargar con las consecuencias de nuestras acciones.
¿Qué ocurriría, en términos generales, si los seres humanos fuésemos como autómatas, como robots programados que tienen que actuar siguiendo las directrices de un programa? Si no fuéramos libres, nuestras acciones serían mecánicas, inevitables. No podríamos decidir, y por lo tanto, no seríamos responsables de nuestras acciones. En consecuencia: la responsabilidad emana de nuestra libertad.

Y ¿qué tiene todo esto que ver con la ética? Está claro que, si no fuésemos libres, no se nos podría pedir cuentas por nuestras acciones. hablar de que hemos obrado "bien" o "mal" no tendría sentido, de la misma manera que no tiene sentido decir que un ordenador se comporta bien o mal, o que un escorpión es bueno o malo éticamente hablando.

En conclusión: la dimensión ética y moral de las personas se fundamenta en el presupuesto de que somos libres para decidir qué hacemos y, por lo tanto, responsables de nuestras acciones.

Resumen

Libertad y responsabilidad son el fundamento mismo de la dimensión ética y moral del ser humano.

Reflexión

Hemos hablado de la libertad como condición previa de toda decisión ética. Pero eso significa que se debe dar la otra cara de la moneda, es decir: situaciones en las que claramente no somos libres para decidir.
 
¿Serías capaz de elaborar una lista en la que se dieran, pongamos por caso, cinco situaciones en las que no seamos libres para decidir y, por lo tanto, no seamos éticamente responsables de nuestras acciones?
 
Si haces clic a continuación, podrás ver un par de ejemplos al respecto.

Autoevaluación

Pregunta 1

La libertad es el fundamento de la dimensión ética de las personas, porque si no fuéramos libres, no seríamos responsables de nuestras acciones:

Sugerencia