1.2. La elasticidad. La elasticidad-precio de la demanda

 Demanda perfectamente elástica (elasticidad = infinito). Si la elasticidad es infinito, se dice que la demanda es perfectamente elástica: una variación muy pequeña del precio provoca una variación muy grande de la cantidad demandada. Es, por ejemplo, el caso de una demanda horizontal, típica de bienes que tienen muchos sustitutivos: si sube el precio de los mismos, la gente dejará de comprarlos y pasará a consumir los sustitutivos. Por ejemplo, los bolígrafos o los cuadernos de distintas marcas.

 Demanda perfectamente inelástica (elasticidad = 0).  Si la elasticidad es cero, se dice que la demanda es perfectamente inelástica: la cantidad demandada es la misma, independientemente del precio. Es, por ejemplo, el caso de una demanda vertical, que se da cuando la cantidad demandada de un bien no disminuye aunque aumente bastante su precio, como la de muchos carburantes.

Demanda con elasticidad unitaria (elasticidad = 1).Si la elasticidad es igual a uno, se dice que la demanda tiene elasticidad unitaria. Ante una variación en el precio la cantidad disminuye en una proporción igual. Por ejemplo, si el precio de los ordenadores sube un 10 %, la cantidad demandada de ordenadores se reducirá en un 10 %.

Demanda elástica (elasticidad > 1). Si la elasticidad es mayor que uno, se dice que la demanda es elástica. Ante una variación en el precio la cantidad disminuye en una proporción mayor. El coeficiente de elasticidad precio de la demanda es mayor que uno. Este es el caso de bienes que tienen muchos sustitutos o algunos bienes suntuarios (bienes de lujo).