1.1. Los subgéneros literarios

Veamos ahora los subgéneros literarios que configuran la POESÍA, es decir, las composiciones en verso.

• POESÍA ÉPICA. Es una composición realizada en versos hexámetros que narra las hazañas de los héroes, en las que pueden intervenir dioses. Deriva de la palabra griega ἔπος que significa palabra, relato. Ejemplos: en el mundo griego podemos citar la Iliada y la Odisea de Homero, y en Roma la Eneida de Virgilio.

• POESÍA LÍRICA. Es un tipo de composición en verso de diferentes metros (dístico elegíaco, hexámetro, estrofa sáfica, etc.). La temática de estas composiciones es de carácter amoroso o relacionada con la vida cotidiana. En el mundo griego citamos a Alceo, Safo, Píndaro; en el mundo romano distinguimos a autores como Catulo, Horacio, Ovidio.

• SÁTIRA. Es una composición generalmente en verso cuyo objetivo es criticar la política y la sociedad del momento, poniendo de manifiesto sus defectos. A veces puede tener un fin moralizador. En Roma podemos distinguir a poetas como Lucilio, Catulo, Horacio, Persio, Juvenal.

• EPIGRAMA. Se trata de una composición en verso muy breve, que en origen era una inscripción poética encomiástica (alabanza) de carácter funerario. Posteriormente asumió un carácter satírico e ingenioso. En Roma se distinguió principalmente en este género el hispano Marcial.

• FÁBULA. Se trata de un tipo de composición breve protagonizada por animales, que personifican virtudes y defectos de los humanos y cuyo final tiene una función moralizante. Dentro de este género podemos señalar al autor Esopo en Grecia y a Fedro en Roma.

Pasemos a ver, ahora, los subgéneros pertencientes a la PROSA.

• HISTORIOGRAFÍA. Es la descripción e interpretación de la Historia de un determinado pueblo, en la que se recogen hechos y personajes significativos. Nacido en Grecia donde se distinguieron los historiadores Heródoto y Tucídides, en Roma fue un género que tuvo importantes autores, entre los que sobresalen César, Salustio, Tito Livio, Tácito, Suetonio, Amiano Marcelino.

• NOVELA. Es un género literario en prosa de carácter narrativo, cuya trama y personajes son ficticios y cuyo objetivo es entretener al público. Su carácter de evasión queda reflejado en las dos únicas novelas que se conocen de la literatura latina: el Satyricón de Petronio y la Metamorfosis o el Asno de Oro de Apuleyo.

• ORATORIA. Es literalmente el arte de hablar bien en público, para lo cual es fundamental aprender a elaborar discursos, de tipo político y judicial. Forman parte del género de la oratoria también los tratados teóricos. Las escuelas de oratoria o retórica, nacidas en Grecia, tuvieron mucho éxito en Roma. Entre los principales autores latinos podemos señalar principalmente a Cicerón, como autor de discursos y de tratados, y a Quintiliano, como maestro de retórica.

Cerramos con el TEATRO.

• COMEDIA. De contenido cómico, su objetivo es provocar la hilaridad del público, mediante tramas de enredo con un final feliz, y personajes cuyos defectos se ponen en evidencia (el avaro, el fanfarrón, etc.). Su origen se encuentra en el mundo griego, donde brillaron autores como Aristófanes y Menandro, mientras que en Roma destacaron Plauto y Terencio.
• TRAGEDIA. Su contenido es muy diferente. El protagonista suele enfrentarse a un destino adverso, que suele culminar con su muerte o con la destrucción de su mundo. Si los griegos fueron auténticos maestros del género (Esquilo, Sófocles y Eurípides), en Roma podemos señalar especialmente a Séneca, originario de Corduba.