2.4. Las Revoluciones económicas
Humos
Fotografía de Pericoterrades en Flickr. Licencia CC
La Revolución Industrial fue una revolución económica. De ahí que tengamos que entender este nuevo significado. ¿Qué significa revolución económica? Cambios drásticos que se dan en la forma de producir, distribuir y consumir bienes.
Durante cientos de años la humanidad había vivido básicamente de la agricultura, y la producción artesanal había estado muy limitada por los gremios, o asociaciones de artesanos de la misma profesión, que controlaban la cantidad de producción, las técnicas, los salarios y los precios de venta de los productos. La mayoría de la población era campesina y consumía lo poco que ellos producían.
En el siglo XVIII aparece en Inglaterra una nueva forma de producir con máquinas, de distribuir la producción de forma libre (librecambio) y de consumir ya que hay mayor demanda. En esto consiste la Revolución Industrial.
Importante
¿Qué es la Revolución Industrial?
Reflexiona
La aparición de las primeras industrias.
Te vamos a pedir que comentemos juntos estos gráficos. Se trata fundamentalmente de observar y relacionar los datos que nos ofrecen. Lo primero que tenemos que hacer es detenernos a identificar qué tipo de información nos suministran: el periodo de años al que se refieren y cómo vienen expresados los valores (valores absolutos o relativos ...).
Historia de la economía británica
Imagen en Flickr. Licencia CC
Este gráfico nos permite entender de forma rápida el crecimiento de la producción británica a partir de 1770.
Los inventos, avances técnicos y sistemas productivos que permitieron la producción industrial habían comenzado a principios del siglo XVIII.
Esto explica que el gráfico se inicie con un aumento en la producción, pero fíjate que antes de 1770 la producción oscilaba entre alzas y bajas.
¿Cómo fue la tendencia a partir de 1770? ¿Qué le pasa a la producción a partir de 1840?
Para saber más
¿Quién le puso nombre a la Revolución Industrial?
Monumento a Marx y Engels en Berlín.
Imagen en Wikipedia. Dominio Público
El término Revolución Industrial fue adoptado por Friedrich Engels en su obra La situación de la clase obrera en Inglaterra, publicada a mediados del siglo XIX, pero no fue adoptado hasta que el historiador Arnold Toynbee lo popularizó a finales del XIX.
Las interpretaciones de las últimas décadas sobre la Revolución Industrial han estado marcadas por la discusión entre:
- Los que opinan que la revolución industrial había supuesto una brusca aceleración de las tasas de crecimiento de la actividad económica, acompañada de transformaciones paralelas en el tejido social,
- Quienes defienden que comportó cambios de gran importancia, pero no revolucionarios.